Kodak DisplayMaker: Sistema de gráficos de video de $ 2,000 de 1988.

¡Saludos y bienvenidos a una cosa LGR! Y lo de hoy es un poco extraño, al menos desde el punto de vista de hoy. Este es el sistema de gráficos de video Kodak DisplayMaker, vendido por $ 1,995 en 1988 por Eastman Kodak Company. Y es, efectivamente, un sistema informático similar a una PC que no ejecuta DOS, sino que está 100% comprometido a producir y mostrar presentaciones gráficas de presentaciones de diapositivas. Sí, algo así como PowerPoint pero en forma de hardware dedicado, eso es todo lo que hace . Recientemente me lo donó un espectador de LGR llamado Paul, quien lo encontró en una tienda de segunda mano de Goodwill por diez dólares, aparentemente sin usar. Tienes que preguntarte cómo un dispositivo como este no se usa durante más de treinta años y finalmente termina en mi mesa, porque esto no era exactamente un dispositivo de consumo barato. Como se describe en el empaque, el sector principal al que Kodak estaba apuntando por favor, los mercados de negocios, ventas, ingeniería y educación. La idea general era que el DisplayMaker podría actuar como una alternativa digital a las presentaciones analógicas, aumentando o reemplazando los viejos métodos de transparencias para retroproyector o haciendo diapositivas de 35 mm para usar en un proyector de diapositivas en carrusel. Televisores, monitores de computadora y proyectores, incluso podría usarse como señalización digital, algo para configurar en el escaparate de una tienda o donde su empresa necesitara una pantalla automatizada. Entonces, ¿por qué no despegó? Después de todo, sé que nunca había oído hablar de él, y la información en línea es, en el mejor de los casos, escasa. Bueno, dado que se trata de un dispositivo digital Kodak, no sorprende que su sincronización y ejecución estuvieran un poco fuera de lugar.

Para 1988, el DisplayMaker era solo un dispositivo entre varias opciones de presentación computarizadas en el mercado. El VideoShow 160 estaba en el mercado en 1988 compitiendo directamente contra el DisplayMaker y lo superó en casi todos los sentidos. Más características, mayor resolución, mayor soporte y una campaña publicitaria con elogios de compañías como Reader's Digest, Pfizer y Charles Schwab . De acuerdo, costó más del doble a $ 4,595, pero en cualquier caso, el Kodak DisplayMaker parecía un verdadero compromiso en comparación. Kodak ni siquiera parecía anunciarlo directamente, más allá de un comunicado de prensa o dos cuando se lanzó por primera vez. En su mayoría, solo lo mencionaron al pasar junto con otros dispositivos, como el sistema de proyector de video LC500. Combine todo eso con PowerPoint que llegó al mercado en 1987 y se disparó en popularidad, junto con una multitud de programas gráficos de presentación de escritorio e impresoras compactas de cine en la oficina, y el hardware DisplayMaker de Kodak nunca tuvo una gran oportunidad de éxito.-Hacer sus presentaciones más interesante, comienza dibujando sus ideas a mano. Luego usa un software de gráficos de presentación como PowerPoint para crear los gráficos y el texto en su computadora. Luego, en lugar de ir a una oficina de servicios para preparar diapositivas, el Dr. Markison imprime sus gráficos de computadora directamente en una película con una impresora de película Mirus. -Sin embargo, eso hace que esto sea aún más fascinante para mí, porque ahora que sé que existe y que casi nadie ha oído hablar de él, ¡no puedo esperar para sumergirme y ver qué puede hacer! Como se mencionó anteriormente, este ejemplo en particular no parece haber sido utilizado antes, aunque definitivamente se ha abierto y revisado a lo largo de los años. La principal forma de saberlo es por la forma en que está, con muchos de los componentes clave como disquete los discos y cables aún están sellados e incluso pegados al embalaje. Sorpresa sorpresa, todos empezaron a gotear, pero bueno. Todavía es genial ver estas baterías Kodak Xtralife de finales de los 80. ¿A alguien más le gustan las baterías viejas? No lo sé, solo creo que están limpios. Finalmente tenemos el DisplayMaker en sí, un sistema ordenado que pesa 8 libras y mide 11¼ x 10¼ x 3¼ pulgadas. Tiene un teclado QWERTY colorido de 64 teclas en la parte superior y una unidad de disquete de 1,25 megabytes y 5,25 pulgadas en la parte frontal al lado del receptor de infrarrojos. Las similitudes de la computadora personal continúan en la parte posterior. Comenzando en la parte inferior derecha está el conector de alimentación, un interruptor de alimentación rojo satisfactorio, un puerto de salida de video RF, salida de video compuesto, salida de video RGB-TTL para conectarlo a un monitor compatible con CGA, una salida analógica RGB para conectar a pantallas usando Conectores SCART o BNC, y dos puertos que no se usan normalmente. El puerto serie RS-232 es para conectar una impresora en serie opcional o la tableta gráfica Kodak DisplayMaker, y el puerto de entrada de video / audio es para usar con la captura de video DisplayMaker Interfaz, que le permite digitalizar cuadros de video fijos. En la parte inferior no hay mucho que ver, aunque obtienes este pequeño soporte extraíble para sostener la máquina en ángulo. Sin embargo, se siente ridículamente endeble, no puedo decir que lo usaré. Hablando de endeble, este teclado es absolutamente horrible. Quiero decir, eso no debería ser una sorpresa, solo mira la cosa. Me recuerda a las teclas de un Mattel Aquarius o un Timex Sinclair 2068. Pequeñas cositas pegajosas que apenas se mueven, aplastándose contra una rígida membrana de goma que se siente como basura. Sí, no es de extrañar que Kodak también haya vendido un accesorio de teclado inalámbrico adicional con mejores teclas, porque esto no es lo ideal. Pero sí, el cable de video con el que viene es para salida compuesta, con RCA en un extremo y una conexión BNC en el otro. También incluyeron un pequeño y práctico adaptador tipo F para usar el mismo cable con la conexión de RF de un televisor, así que eso es bonito. Sin embargo, no vamos a utilizar nada de eso, porque esto es LGR y tengo demasiados monitores increíbles para seguir con el video compuesto. Para esto voy con la clásica pantalla en color mejorada IBM 5154, que es compatible con EGA pantalla que funcionará bien con la salida digital TTL de DisplayMaker. Entonces, el cable del monitor entra allí, el cable de alimentación va al lado de eso, y al usar este práctico soporte para monitor, todo se desliza perfectamente debajo del CRT dejando el teclado y la unidad de disco expuestos. ¡Ah, me encanta! Muy bien, finalmente es hora de encenderlo todo y comenzar a presentar algunas presentaciones. Aw, sí, ¡recibimos un mensaje de error! Sin embargo, uno bueno es simplemente pedir un disco de arranque. Sí, al igual que las PC DOS anteriores, el DisplayMaker no tiene un disco duro ni ningún tipo de ROM desde el que iniciar, y en su lugar se basa completamente en disquetes para funcionar. Y con eso en su lugar, awww jaja, ¡solo míralo! ¡Presentamos DISPLAYMAKER! Me encanta esa llamativa pantalla de introducción, es la combinación perfecta de atractivo retro y queso de los 80. "¡Bienvenido al Disco introductorio de DisplayMaker!" Entonces, sí, estamos ejecutando el disco de demostración aquí, que lo lleva a través de una variedad de diapositivas de muestra que muestran lo que el sistema puede hacer y los conceptos básicos de la presentación. Cosas como cómo usar el control remoto para navegar por las presentaciones de diapositivas y habilitar el encendido -puntero de pantalla. De todos modos, el resto del disco de demostración es solo un montón de diapositivas que muestran lo que puede hacer, y eso me hace más feliz de lo que debería. Tengo un dispositivo ComputerEyes que produce resultados similares que necesito mostrar en algún momento. De todos modos, pasar al disco maestro ahora, que es donde sucede toda la productividad real. Y el primer orden del día es formatear un disco de trabajo para que no sobrescriba el disco maestro. Lo que esto hace es borrar un disquete y volver a escribir todo el disco maestro, de modo que tenga el software real y el almacenamiento para sus proyectos, todo en un solo lugar. Este fue el principal atractivo de DisplayMaker, el hecho de que usted obtendría un paquete completo de hardware y software que podría generar y mostrar presentaciones de diapositivas sin necesidad de una computadora personal separada. En lugar de decir, el VideoShow donde necesitaba una PC para ejecutar software que pudiera generar diapositivas para cargar en un disquete y luego transferir al VideoShow. Pero el DisplayMaker, que lo hace todo en un solo lugar, tanto para su ventaja como para en detrimento de ella. Je, ya ves, crear absolutamente cualquier cosa en este teclado horrible con este software torpe es una experiencia que no deseo a nadie. Un IBM Modelo M, esto no es así. Supongo que esto se mejoraría usando el teclado de dibujo Kodak y el teclado externo, pero como es por defecto, no es genial. Y sí, también probé un mouse serie para ver si era compatible con eso, pero no, no tuve tanta suerte. Y ese es solo el lado del hardware, también está el software en sí. Tengo mucha experiencia con los paquetes de productividad de los 80, desde Lotus 1-2-3 hasta Print Shop Deluxe y cualquier otra cosa. Pero esta suite DisplayMaker es una pesadilla en comparación. Claro, se le da mucha libertad para crear casi todo lo que desee, desde formas rellenas hasta dibujos lineales y cuadros de texto, todo con 16 colores para elegir, pero colocar cualquiera de ellos es lento y engorroso, sin mencionar poco intuitivo como las nueces. Y no siempre es consistente en las teclas utilizadas tampoco. A veces, la tecla de retorno habilita una herramienta o menú, a veces es la tecla de selección, luego es la barra espaciadora, otras veces no es ninguna de las anteriores y es la tecla de menú. Luego están las herramientas de creación de gráficos, y ooh boy. Una vez más, no está claro en absoluto lo que tiene que presionar para obtener el siguiente menú, e incluso leyendo el manual, todavía me encontré bruto abriéndome paso para obtener algunas variables con las que realmente sabía qué hacer. Ah bueno, eventualmente entendí todo. Entre el meticuloso sistema de menús, la falta de indicaciones contextuales de los botones en pantalla, y el teclado en sí mismo como un juguete Playskool rechazado, terminó tomando aproximadamente una hora para crear dos diapositivas. Sin embargo, una vez que obtiene algunas diapositivas, denominadas pantallas, deben escribirse en un disco de proyección para que se muestren con el control remoto y esas cosas. Luego, lentamente renderiza sus archivos de pantalla como diapositivas estáticas y las escribe en el Disco de proyección. Arranca ese disco y listo, tienes una pantalla que puedes hojear manualmente o configurarla para que se reproduzca automáticamente al repetir. ¡Divertido! ¿Valió la pena? Aparentemente no, ya que parece que nadie compró estas cosas. Sin embargo, encuentro que el DisplayMaker es inmensamente fascinante, con sus coloridos gráficos de baja resolución y su funcionamiento similar al de una PC. Hablando de eso, ¡abrámonos y veamos qué sucede dentro! Con un puñado de tornillos bastante largos fuera del camino, es fácil acceder a las partes internas. La mitad inferior contiene la fuente de alimentación y la unidad de disco, el último de los cuales es un Chinon FZ-506 estándar que se encuentra comúnmente en PC clon. La placa base está sujeta a la mitad superior de la carcasa debajo del teclado, con un montón de cosas familiares si te gustan las PC de los 80. Por un lado, la CPU es un Intel 8088-2. No estoy seguro de la velocidad aquí, pero cuando Tandy los usó en las computadoras 1000 SX y HX eran 7,16 MHz. Este es el controlador de pantalla de gráficos del sistema y es el mismo chip utilizado en computadoras como la NEC PC-9801 y la Epson QX-10, entre otras. En cuanto a la cantidad de RAM aquí, obviamente es suficiente para mantener cargado el software DisplayMaker, al menos 512K a juzgar por la cantidad de chips DRAM. Y en caso de que se lo pregunte, no, no ejecuta DOS. Probé PC-DOS 3.3 y MS-DOS 5 sin suerte, lo que significa que, a pesar de las apariencias, en realidad no es un clon de PC o incluso compatible con MS-DOS. Del mismo modo, los discos en sí no son legibles en una PC, solo muestran indicaciones de formato de disco si se miran en entornos DOS o Windows. Es una pena, pero lamentablemente. ¡Eso es todo para el DisplayMaker! Es como una PC, pero no lo es, fue súper útil, excepto cuando fue difícil de usar, y es otro dispositivo Kodak que fue demasiado poco y demasiado tarde para causar un gran impacto porque otros productos ya lo estaban haciendo mejor. Sin embargo, al mismo tiempo, creo que esto es increíble de una manera nostálgicamente ciega, y a pesar de que el teclado es doloroso de usar, sin duda le da una estética única. Me pregunto si con modificaciones podría ejecutar el software de PC, pero sí, eso es todo para este video y espero que hayan disfrutado de este vistazo a un poco de tecnología informática retro.