Laptop de $ 2,400 desde 1994: Packard Bell Statesman.

¡Saludos y bienvenidos a otra cosa de laptop LGR! Esta vez tenemos esta encantadora bestia beige: una serie Packard Bell 810400, conocida como el estadista. Puede que no parezca mucho, pero esto costó la friolera de $ 2,400 cuando llegó a los estantes de las tiendas alrededor de enero de 1994, o alrededor de $ 4,200 ajustados por inflación, y eso sin ninguna actualización de RAM o coprocesador. Solo un procesador 486SLC de 33 megahercios, 4 megabytes de RAM, una pantalla a color de 640x480 y hasta 200 megabytes de espacio en el disco duro con MS-DOS 6 y Windows 3.1. Un agradecimiento al veterano espectador LGR Justin por donar este que encontró en una tienda de segunda mano hace un tiempo, ya que es una de esas máquinas que no estaba en mi radar de recolección. Y ahora que tengo una y he pasado las últimas dos semanas bajando por una madriguera de tecnología retro, estoy bastante feliz de tener un estadista. Porque para empezar, amigo, ese nombre! El estadista ¿Qué tan presuntuoso es eso? Packard Bell puede haber sido conocido por sus computadoras con presupuesto limitado, pero eso no les impidió elegir el nombre más ingenioso. Lo mismo con el hermano menor del estadista, el Diplomat: un pequeño subnotebook para la época que podría decirse que era el más emocionante. ofreciendo en el '94. Hacer que las computadoras fueran lo más pequeñas y livianas posible fue la nueva moda a mediados de los 90, y mientras el Diplomat se ajustaba a ese proyecto, ¿el estadista? Je, a pesar de su tamaño relativamente compacto, pesa 6 libras y 9 onzas, o apenas 3 kilogramos. No es que el diseño del Estadista o el Diplomático se pueda atribuir completamente a Packard Bell, ya que ambos fueron ofertas reelaboradas de Zenith Data Sistemas El estadista era Control-C Control-V del ZDS Z-Star 433, la diferencia más notable era el logotipo en el estuche y el minorista que lo vendía. Sí, Packard Bell y Zenith Data Systems tenían una relación bastante estrecha en el principios de los 90. Lo que los llevó a adquirir ZDS por $ 650 millones en 1996, en lo que fue la fusión más grande de la industria de PC en ese momento.

hombres. Esto se está yendo de las manos, ¡ahora hay dos de ellos! Realmente acabo de tomar este otro para la fuente de alimentación y las piezas de repuesto, pero he aquí, funciona perfectamente bien después de quitar o deshabilitar la batería. Si deja su batería de níquel-cadmio de 1700 miliamperios allí cuando está muerta, estos estadistas no se encenderán en absoluto y se quedarán atrapados en un circuito de carga defectuoso. Y sí, cuando obtuve mi primer estadista no tenía un fuente de alimentación, y debido a su conector de alimentación mini DIN DIN de 4 pines ligeramente funky, no tenía muchas opciones para que funcionara. Por lo tanto, el adaptador de CA original de 21 voltios es imprescindible, a menos que tenga ganas de armar algo con una fuente de alimentación de banco de pruebas. puerto serie y un puerto de salida VGA de 15 pines para pantallas externas. Tenga en cuenta que no hay salida de línea o conector para auriculares. Las máquinas Statesman no tienen una tarjeta de sonido, solo un altavoz interno para PC. Parece que tendría altavoces estéreo encima del teclado, cerca del botón de encendido y controles de brillo / contraste, pero no. Son solo ventilaciones de enfriamiento medio cosméticas. ¡Ah, y mira este lindo y pequeño botón debajo de la pantalla LCD! No debe presionarlo, es solo como la computadora sabe que la parte superior está cerrada para que pueda apagar el monitor. Económico pero efectivo, lo apruebo. En el lado izquierdo hay una ranura para tarjeta de PC Tipo II, una opción de expansión omnipresente de la década de 1990 que le permite conectar módems, tarjetas de sonido, medios de almacenamiento, etc. Luego, en el lado derecho, hay una delgada unidad de disquete de alta densidad de 3.5 "que admite discos de 1.44 meg, junto con un puerto PS / 2 para conectar un mouse externo. Algo que se sentirá obligado a usar de inmediato, porque sí. Bueno, solo mira esta tontería. Amigos, saluden al J-Mouse, el método de entrada elegido en las computadoras portátiles Zenith y Packard Bell por un momento fugaz en el tiempo. No se inclina ni se balancea en su lugar, simplemente se siente como una tecla J normal con un tazón cóncavo en la parte superior. Y funciona tan bien como parece, así que ... Nada bien. Especialmente porque los mecanismos clave en sí mismos son basura gomosa de baja calidad. Además, hay todas estas otras teclas para diferentes botones del mouse y combinaciones de clics. La barra espaciadora y F hacen clic con el botón izquierdo, la tecla D hace clic con el botón derecho, S es el botón central del mouse y G hace doble clic con el botón izquierdo del mouse, y no se detiene allí, como puede ver en este programa de entrenamiento amigable. Obtiene comandos para cosas como copiar, pegar, deshacer, hacer clic con la tecla Mayús, hacer clic con la tecla Control, hacer clic, eliminar y por qué Este pobre teclado! Es lo suficientemente engorroso con sus pequeñas teclas extrañas, todas apretadas en su lugar con un diseño extraño, ¡pero además las teclas J-Mouse realizan el triple trabajo! Volveremos a tu rareza otro día, J-Mouse, todavía no he terminado contigo. Otra característica que no anticipé fue que este segundo estadista resultó ser un modelo en escala de grises. Algo cada vez más infrecuente en 1994, pero definitivamente no es inaudito en máquinas económicas como esta. En el interior está el mismo chipset VGA 5125 Chips & Technologies 65520 que el estadista de gama alta, pero solo muestra elementos en tonos de gris, independientemente del color real de sus programas. Como resultado, compañías como Packard Bell a menudo incluyeron un "reverso" ", Para que pueda invertir los colores según sea necesario, ya que algunos programas se ven mejor en escala de grises inversa. Sin embargo, dado que técnicamente todavía muestra color, puede usar el puerto VGA para conectarlo a un monitor en color y ver todo tan vibrantemente como se esperaba, pero en la computadora portátil en sí misma es un mundo de blanco y negro. Estadista tampoco es un bastión de usabilidad.

256 colores son agradables y todo, pero sigue siendo solo una pantalla nemática supertwist de doble exploración de 9.5 ”o matriz pasiva DSTN. Por supuesto, lo que está viendo aquí se ve aún peor que en persona, estos LCD antiguos son una pesadilla para grabar. De cualquier manera, los ángulos de visión y el sangrado de la luz de fondo son abismales. Así es como funciona con las pantallas DSTN de mediados de los 90. En ese momento, los paneles TFT eran mucho más caros, agregando cuatrocientos o quinientos dólares al costo de fabricación. Esperemos que lo que sea que planee ejecutar siga siendo utilizable con una pantalla que parecía vaselina recubierta de borrachera. Sin embargo, hay una cosa que usa el Statesman que era asequible y capaz, y fue la CPU interna fabricada por Cyrix Corporation. Ahh, Cyrix. Ahora ese es un nombre que no he escuchado en mucho tiempo. A lo largo de los años 90, constantemente lanzaban llaves al mercado Intel x86, comenzando con sus coprocesadores FasMath y sus CPU 386 compatibles con pin. Packard Bell hizo uso de cada uno de los del Estadista, con el 486SLC confusamente llamado el procesador de elección . Sí, a pesar del nombre, en realidad es una especie de 386SX de 33 megahercios mejorada, con caché L1 en chip y 486 instrucciones. Sin embargo, eso está en el Statesman original, mejoró en 1994 con el Statesman Plus, que en realidad es mi modelo de color aquí.El Plus se actualizó con un Cyrix 486SLC2 con una calificación de 50 megahercios, de lo contrario, todo lo demás permaneció igual. Todavía aceptaba un coprocesador, el Cyrix FasMath antes mencionado, que era su versión del Intel 80387. Uno que, según los informes, funcionó dos veces más rápido que el de Intel en algunos casos. Lo probaría pero no tengo uno de esos. Todavía. Sin embargo, lo que probaré es TopBench, por lo que podemos ver qué tipo de rendimiento estamos obteniendo de esa CPU SLC2 basada en 386. Efectivamente, obtiene un puntaje de 64, justo en línea con un Intel 386SX de 30MHz y por debajo de lo que obtendría en un Intel 486SX a 50MHz. Por lo tanto, no es tan rápido, pero cuesta menos que la competencia, funcionó mucho más fresco, y requería menos energía, lo que lo hacía ideal para computadoras portátiles. Je, hablando de RAM, mira esto, nunca lo había visto instalado así antes. Quitas y quitas esta cubierta de plástico debajo de la pantalla LCD para actualizar la memoria, revelando tres ranuras de RAM y el LED de carga de la batería. Y la RAM en sí viene en estos pequeños módulos con dos conectores naranjas que lo encajan en su lugar. No tengo idea de cómo se llama esta conexión, ¡pero qué diseño tan lindo! Ahora en cuanto a lo que realmente puedes hacer con el estadista? Bueno, en realidad es bastante sólido para los juegos, al menos si estás buscando jugar tipos específicos de juegos de DOS y Windows desde ese entonces. Los juegos de rompecabezas de pantalla única como Tetris o Snake-eqsue arcade como Pizza Worm son ideales, por ejemplo, la pantalla de matriz pasiva borrosa no arruina completamente lo que está sucediendo debido a la forma en que funcionan esos juegos. ¿Pero plataformas de desplazamiento lateral? Eh, no tanto. Incluso los más simples como Crystal Caves aquí sufren inmensamente en paneles LCD como este, es visualmente confuso y doloroso para la vista por mucho tiempo. Y juegos en primera persona como Doom, yeesh. Es cierto que es genial que realmente lo ejecute. Ver un juego en 3D que se ejecuta en una computadora portátil en el '94 de alguna manera fue bastante sorprendente en sí mismo. Pero sí, visualmente poco atractivo es ponerlo suavemente con Doom, al menos sin conectarlo a una pantalla externa. Ah, y en caso de que te lo estés preguntando, no, no es lo suficientemente rápido como para jugar tiradores posteriores de los 90 como Duke Nukem 3D. Quiero decir, tiene suficiente RAM, lo ejecutará. Técnicamente. Pero estamos hablando de un territorio de presentación de diapositivas serio, el juego no se puede reproducir en esta CPU. Por supuesto, los juegos nunca fueron el uso previsto del Packard Bell Statesman de todos modos. O si tenía un módem PCMCIA, tal vez incluso marcando en Prodigy o CompuServe, o un sistema local de boletines electrónicos para enviar correos electrónicos y descargar aplicaciones shareware. Y cuando tenía algún tiempo de inactividad, venía preinstalado con Solitaire, Minesweeper y Microsoft Entertainment Pack, por lo que un juego rápido de Rodent's Revenge, Klotzki o Tetravex siempre era tentador para divertirse a solo un clic de distancia. Sí hombre. Por mucho que prefiera mis computadoras portátiles IBM, Toshiba o Gateway más capaces, todavía estoy enamorado de viejos imbéciles como el Estadista de Packard Bell. Es una fuente de personalidad y encanto retro, que se deriva directamente de sus limitaciones. Estos también están en una especie de lugar extraño, donde la mayoría de los coleccionistas no quieren molestarse con ellos, ya que no tienen un LCD TFT y la CPU Cyrix es extraña y no hay tarjeta de sonido o CD-ROM y mleh -nuh-neh. ¡Lo que sea! Hay toneladas de computadoras portátiles viejas mejor equipadas, tengo muchas de mí. Pero también encuentro valor y placer al experimentar las limitaciones de las máquinas antiguas por lo que son, en lugar de llamarlas por lo que no son. ¿Y si te ha gustado esta retrospectiva informática de los 90? Pues bien, bienvenido a casa ...